প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে ক্রিকেটের আইন প্রণেতা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) আজীবন সদস্যপদ পেয়েছেন মাশরাফি বিন মুর্তজা।
বিষয়টি নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি। এমএস ধোনি, কেভিন পিটারসেন, যুবরাজ সিং, ডেল স্টেইনদের সঙ্গে আজীবন সদস্যপদ পাওয়া আনন্দের বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।
নিজের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে এক স্ট্যাটাসে মাশরাফি লিখেছেন, ‘এমসিসি’র সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ পাওয়া আমার ক্রিকেট জীবনের অন্যতম বড় প্রাপ্তি। মাহেন্দ্র সিং ধোনি, কেভিন পিটারসেন, যুবরাজ সিং, ডেল স্টেইন, রস টেইলর, ইয়ান মর্গানের মতো গ্রেটদের সঙ্গে এই তালিকায় থাকতে পারা আনন্দের।’
পেসার হিসেবে দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ওয়ানডে উইকেট নেওয়া মাশরাফি লিখেছেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্যও এটি স্বীকৃতি। সবার কাছে দোয়াপ্রার্থী, যেন সামনেও বাংলাদেশ ক্রিকেটের সম্মান ও মর্যাদা ধরে রাখতে পারি।’
এর আগে সাকিব আল হাসান এমসিসির ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট কমিটিতে জায়গা পেয়েছিলেন। এ বছর ১৯ জন এমসিসির আজীবন সদস্য হওয়ার মর্যাদা লাভ করেছেন। এর মধ্যে ১৭জন সাবেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার। দু’জন সংগঠক।
সাকিব-মাশরাফির আগে এমসিসির আজীবন সদস্য পদ পেয়েছিলেন তৎকালীন বিসিবি সভাপতি সাবের হোসেন চৌধুরী। ২০০৩ সালে ক্রিকেট সংগঠক হিসেবে সম্মানসূচক আজীবন সদস্য করা হয়েছিল তাকে।